必威体育世纪之交的埃兰路，白玫瑰利兹联的盛开与凋谢

世纪之交的埃兰路球场，人们见证了利兹联青年近卫军的突起，但是就在他们试图重建本身旧日光辉之时，因为财务缘由，白玫瑰忽然干枯。thesefootballtimes作者James Sweeney则是讲述了世纪之交，利兹联的突起和坠落。

利兹联的汗青，布满了太多的飞腾与低谷，假如这是一部片子，那末它必然是一部鸿篇巨制。从十九世纪七十年月唐-里维的光辉时期到布莱恩-克劳夫在44天里的悲喜剧，再到十九世纪八十年月的“荒凉”。固然这支西约克郡球队在年夜大都时辰都有着“不变”的表示，但他们也有过光辉的时刻。

不外球队的起升降落从未犹如世纪之交时那样频仍交叉。1997年到2004年之间，这支球队跻身英超联赛，而且在欧洲足坛精英阶级中揭示出了本身的实力，但却又以使人印象深入的体例下坠——这支球队的遭受，也许也会让人们想起意年夜利的佛罗伦萨和帕尔马——以致在“利兹联式”一词仍然会被用在描写那些有着近似命运的球队。

虽然利兹联在1991/1992赛季博得了联赛冠军，但九十年月末期利兹联给人们的感受就犹如一个沉睡的伟人。阿谁赛季威尔金森带领球队获得了太多使人意想不到的成功。同时在那段时候里，麦卡利斯特、斯皮德、坎通纳都给人们留下了深入印象。

而在这以后，即是英超元年的最先。跟着英格兰顶级联赛改头换面，再加上丰富的电视转播费用和谈，和不竭扩年夜的全球影响力，英超联赛和此前的旧式联赛有着完全纷歧样的面孔。这也意味着威尔金森率队所获得的联赛冠军，就犹如一个旧时期的终结。从那一刻起，到1997年，利兹联只可以或许看着死敌曼联不竭去掠夺冠军声誉，而他们本身只不外是杀入了1996年联赛杯决赛，并且他们在那场角逐中还0-3输给了阿斯顿维拉。

假如说1997年前的5年时候，是一段相对烦闷的期间，那末接下来的5年，则是利兹联冬眠以后的起飞，是一段足够让球迷们回想一生的夸姣光阴。

1997/1998赛季最先前，本地商人兼毕生球迷彼得-里德斯代尔成了球队主席，而如许的行为也是为一代人塑造了球队的新将来。这位新主席性情外向，又是一个南北极分化严重的人，他不但喜好出头露面，还着和特朗普近似的发型。虽然彼得-里德斯代尔低调的言辞可能不会遭到赞美，但他对球队恢复旧日光辉的“夸大”许诺，对那些火急但愿球队中兴的球迷而言，真的犹如美好的音乐。可在接下来的6年时候里，他做出的决议让球迷们在短时候内实现了胡想——可又完全摆荡了球队的根底。

（前利兹联主席彼得-里德斯代尔）

诚然在前5场角逐中，利兹联并没有从头成为足坛的核心，但彼得-里德斯代尔也避免球队堕入以往的“危机”当中。利兹联是一支财务不变的球队，具有年夜量的跟随者，球迷们常常在角逐日将埃兰路球场挤满。同时阿谁赛季的利兹联，成功取得了同盟杯的席位。另外，彼时利兹联阵中也有很多名声在外的球员，好比奈杰尔-马丁、卢卡斯-拉德贝、哈塞尔巴因克。

虽然此时的利兹联已揭示出了很多使人欣喜的处所，但大师很快就会大白，白玫瑰最使人兴奋的处所其实还没有真正为世人所知晓。全部九十年月，利兹联都将本身的精神放在了年青球员的培育上，而此时这帮先天出众的年青球员终究有了可以发挥本身才调的机遇，此时的他们乃至可以被称之为曼联“92班”以来，英超最具先天的一批年青人。

在球队传奇埃迪-格雷和保罗-哈特的指点下，利兹联的青年近卫军茁壮成长。他们不但才调横溢，并且极具团队精力和求胜欲——这一切都以1997年轻年足总杯的成功为标记。这批球员当中，只有科威尔在1998/1999赛季之前加入过一线队的角逐。

科威尔可能就是Australia足坛汗青上最具先天的球员，他是同龄人当中最完善的球员之一。科威尔有着出众的速度和缔造，同时他的左脚射术使得他在任何进攻位置上，都可以或许极具要挟。除科威尔以外，白玫瑰的青年近卫军当中，在将来几个赛季里，还出现出了很多优异人材，包罗将来的英格兰国脚保罗-罗宾逊、伍德盖特和阿兰-史姑娘，还爱尔兰新星斯蒂芬-麦克菲尔。

同时在利兹联一线队阵中除这些优异的年青球员以外，还肆意球手艺超卓的左后卫伊恩哈特-奥斯卡，不知倦怠的21岁中场李-鲍耶——这位球员以210万英镑从查尔顿转会利兹联，并很快在一线队站稳脚根。这些球员都将为球队供给一个使人兴奋的前景。固然伍德盖特、阿兰-史姑娘和科威尔等球员，早晚可以或许揭示出本身的价值，但利兹联治理层的变更，无疑是加快了他们的突起。

（利兹联期间的科威尔）

1998年10月，格拉汉姆分开利兹联，竣事了本身两年不变但其实不惹人注视的白玫瑰光阴，转而成了热刺的主锻练。这位此前在阿森纳执教9年时候的苏格兰教头，其实也是被人们报以很年夜的但愿，很多白玫瑰球迷都但愿格拉汉姆可以或许凭仗他独有的、一丝不苟的、戍守周密的角逐气概，带领球队重返巅峰。不外在格拉汉姆分开埃兰路球场以后，利兹联球迷仍是看到了光亮。

虽然有传说风闻暗示，将会有一位能加倍不变的替换者来代替格拉汉姆的岗亭——听说是马丁-奥尼尔，不外他谢绝了约请——可球队终究仍是先选择了格拉汉姆的年夜卫-奥莱利作为姑且主锻练。年夜卫-奥莱利在格拉汉姆执教阿森纳之时，作为中后卫有过一段不错的球员生活生计。格拉汉姆曾但愿年夜卫-奥莱利可以或许追随他一路前去北伦敦，但他其实不但愿与前球队的死敌有任何关系。

当一支球队录用前任主锻练的助理锻练出任姑且主锻练，球迷们凡是会认为这是球队为了可以或许连结以往的角逐气概，避免球队在战术和人员选择上履历重年夜调剂。不外那些认为年夜卫-奥莱利将延续格拉汉姆角逐气概的人，很快就堕入了震动。

格拉汉姆执教利兹联之时，白玫瑰阵中很多优异的年青球员充其量只可以或许算得上是边沿球员，但很较着，年夜卫-奥莱利成为球队主锻练以后，为这帮年青球员供给了足够的机遇。伍德盖特和伊安-哈特几近是一夜之间就成了一线队的常客，而阿兰-史姑娘和斯蒂芬-麦克菲尔也逐步取得了更多主要角逐的进场机遇。

几周以后，人们很较着发现，年夜卫-奥莱利治下的利兹联有了加倍奔放的角逐气概，而这一点不但仅是在球队4-0年夜胜西汉姆联的角逐中获得了证实，在2-3输给曼联的角逐中亦有获得证实。年夜卫-奥莱利对球队可以或许攻出去而感应兴奋。

这位主锻练快节拍的角逐气概也很快遭到了球迷和专家们的一致好评，他带领的利兹联一度占有着联赛积分榜第四名的位置。科威尔、阿兰-史姑娘和李-鲍耶，他们为哈塞尔巴因克的进攻供给了强有力的撑持。或许在阿谁赛季最甜美的时刻，就是本土球员阿兰-史姑娘在对阵利物浦的处子秀中所收成的进球，他的进球是那场角逐中一次极具要挟的还击，同时他的这粒进球也标记着利兹联的更生。

不外，这场“冒险”才方才最先，由于在接下来的几年时候里，白玫瑰的球迷将加倍逼真的，加倍进一步接触到声誉。

（年夜卫-奥莱利与格拉汉姆的角逐气概有着很年夜的分歧）

固然利兹联阵中良多年青球员都已在上赛季的英超联赛中证实了本身，但1999/2000赛季初，哈塞尔巴因克被出售给马德里竞技，仍是意味着球队将面对着更年夜的压力。年夜卫-奥莱利再一次将眼光投向了年青球员，从桑德兰签下的先锋布里奇和从查尔顿签下的后卫米尔斯都是那时最惹人注视的转会买卖。

这个赛季的利兹联也获得了庞大的成功，年夜卫-奥莱利治下的这支青年近卫军在同盟杯半决赛中的表示给人们留下了深入印象，同时他们终究以联赛第三的成就扫尾。诚然这个赛季利兹联的表示给球迷们留下了深入印象，但事实证实，这只不外是为接下来更年夜的“冒险”进行一次彩排罢了。

虽然2000/2001赛季是彼得-里德斯代尔时期利兹联的巅峰期间，但这段期间球队所作出的一些决议同样成为球队终究走向失望深渊的催化剂。在欧冠资历赛收入的鞭策下，彼得-里德斯代尔堵上了球队的将来，以将来门票收入为典质，假贷6000万英镑，撑持球队的转会运作——这笔钱首要用在加强球队声势，以应对多线作战的需要。

（利兹联期间的哈塞尔巴因克）

虽然从过后看来，利兹联之前那种自给自足的转会策略已改变成了一种“豪侈华侈”，但那时并没有对这一细节进行更多阐发，由于他们在球场上所履历的一切都是如斯顺遂。白玫瑰以750万英镑的价钱签下了达科特，尔后他们又以破记载的体例，用1800万英镑从西汉姆联签下了费迪南德。如许的签约在那时被描画成球队对将来的野心，并没有太多人感觉这是球队主席打破球队财务均衡的冒失决议。

固然在财务方面，球队有良多不肯定的处所，但他们在球场上仍是有良多使人赞叹的时刻。此中很多美好的时刻，则都是先锋维杜卡所缔造的——2000年炎天，维杜卡以600万英镑从凯尔特人加盟利兹联。并且事实证实，这名球员的加盟，对利兹联来讲，真的是一个极强的弥补。维杜卡在阿谁赛季的代表作无疑是主场迎战利物浦之时的年夜四喜，他也是以很快成了白玫瑰球迷心中的偶像。

固然阿谁赛季利兹联在联赛中的排名其实不算高，但在欧冠联赛中，球迷们仍是看到了使人欣喜的一面。欧冠联赛当中，年夜卫-奥莱利的球队犹如一个“搅局者”，他们具有无所害怕的进攻气概，永不言败的立场，让很多欧洲精英球队堕入了进退失据的境界。

固然在首场小组赛中，利兹联0-4不敌巴塞罗那——这确切是一场使人感应遗憾的角逐——但在阿兰-史姑娘的鼓励下，球队在接下来对阵米兰、拉齐奥和拉科鲁尼亚的角逐中，都获得了使人印象深入的成功。阿兰-史姑娘在分开利兹联以后的日子——他终究转会曼联，这对良多利兹联球迷来讲都是没法容忍的工作——很轻易让人健忘他在效率白玫瑰之时是若何充实表现球队精力的，但他在利兹联之时的角逐气概和角逐豪情真的可以或许让人们感触感染到了他对这支球队的热忱，而他在欧冠赛场上的要害进球，则是让他所做的一切变得更具意义。

（利兹联期间的阿兰-史姑娘）

虽然巴伦西亚反对了利兹联进步的脚步，终结了他们的欧冠之梦，但在良多球迷看来，白玫瑰都是成功的。对那时的利兹联而言，他们独一的问题就：掉队利物浦一分，这意味着他们将错过下个赛季的欧冠联赛。同时事实证实，如许的环境，比任何人想象的都要糟。

2001年3月，利兹联做客伯纳乌迎战皇马之时，真的很少有球迷会想象到白玫瑰会在短短三年以内降级。更使人惊奇的是，糟的财政状态乃至让这支球队不能不交战英甲联赛。虽然掉去了欧冠联赛的收入“护体”，彼得-里德斯代尔仍然继续挥霍无度，就犹如以往那样。罗比-基恩——此前租借加盟之时，他有着不错的表示——罗比-福勒和塞斯-约翰逊接踵加盟，花失落了利兹联年夜约2800万英镑的转会费。而这也使得2001/2002赛季欧冠席位更显主要。

在李-鲍耶和伍德盖特的漫主座司以后，利兹联一个看似极具但愿的开局被打乱了。而事实证实，这持续的掉败无疑是灾害性的。

赛季末之时，年夜卫-奥莱利终究分开了球队，彼得-里德斯代尔约请前英格兰主锻练维纳布尔斯成了球队的新任主锻练，并暗示球队需要筹集1500万英镑的资金才可以或许均衡出入。费迪南德以3000万英镑的价钱转会去到了曼联，看似解决了球队的财务问题，但其实利兹联财务上的窘境在这个时辰才真正显现出来。

（利兹联期间的伍德盖特）

跟着2002/2003赛季的到来，利兹联已欠债约8000万英镑，他们必需经由过程一切体例去张罗资金。在一月转会期行将封闭之时，罗比-基恩、李-鲍耶、达科特、伍德盖特和罗比-福勒接踵被套现，以减缓球队的财务窘境——而这些球员都是以一个相对低廉的价钱分开。伍德盖特是一位土生土长的利兹联优异球员，他的分开也是引发了很多球迷们的不满。随后在一场使人疾苦的新闻发布会上，坐在维纳布尔斯身旁的彼得-里德斯代尔宣称利兹联为了“实现胡想”，支出了价格。

3月之时，维纳布尔斯便分开了球队，而彼得-里德斯代尔的甲等使命就是想法子让利兹联留在英超联赛当中。不外，他很快就步了维纳布尔斯的后尘，由于球队的窘境已然让他的名誉毁在一旦。

虽然阿兰-史姑娘、科威尔和维杜卡的一些鼓舞人心的表示足以让利兹联继续前行，但球队紊乱的财务状态，迫使他们不能不继续出售阵中球星。同时，球队还不能不抛却对埃兰路球场和索普拱门练习场的所有权。糟的球队空气、怠倦的声势终究致使利兹联在2003/2004赛季降级，同时这也意味着彼得-里德斯代尔的胡想完全幻灭。但是不幸的是，白玫瑰的恶梦才方才最先。在英冠联赛中交战三赛季以后，白玫瑰再一次跌入谷底，降级到了英甲联赛。虽然终究他们从头回到了英冠联赛，但曩昔的10年无疑是一段疾苦的阻滞期。

所幸在贝尔萨的带领下，本赛季的利兹联真的看到了但愿。

（现在的利兹联让球迷们看到了但愿）

利兹联的故事无疑是一个警圆滑事，是一段野心酿成冒失的故事。固然今朝彼得-里德斯代尔在良多白玫瑰球迷看来，他就是一个“年夜反派”，但他素质上无疑是一个果断的利兹联球迷。他由于本身对声誉的浪漫愿景故障了本身的贸易定夺。具有残暴嘲讽意味的是，彼得-里德斯代尔试图经由过程一系列年夜手笔的签约来增强球队的实力，但现实上他将球队置在如许一个地步：他们不能不出售年夜大都本土优异球员，而这些本土球星本来为球队的成功打下了坚实的根本。固然利兹联仍然具有超卓的青训学院，并以培育优异年青球员而高傲，但他们在足坛地位的降落，使得白玫瑰球迷所赏识的年青球员还没有可以或许真正在埃兰路闯出花样，就已成了其他豪强们的猎物。

虽然冬眠多年，但旧日白玫瑰的光辉仍然被球迷们所记忆，并且球迷们照旧巴望回归昔时的光辉岁月。从米兰和罗马的奇异之夜，到与这个国度最美好的夜晚相融会。这段难忘的时期无疑为利兹联的故事供给另外一个使人兴奋的篇章。

（Armour）

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