当凯尔-库兹马在2017选秀大会前与湖人管理层见面的时候,他分享了自己的故事——一个来自于密歇根州弗林特市的年轻人,他依靠着篮球,得以在一个充满暴力、经历经济衰退和饮用水严重铅污染的城市里生存下来。
“凯尔说了很多他成长的故事,他的经历——几乎变得无家可归,他妈妈为了抚养他和家庭经历过的困难。”湖人的总经理鲍勃-佩林卡说,“当即我们就感受到了,他是那种懂得接受挑战、面对逆境、并且变得更强大的人。”
早在之前的采访中,佩林卡就意识到了库兹马有多优秀。他认为库兹马像一把“瑞士军刀”,他充满侵略性。他可以攻击篮筐,可以命中三分,也可以防守多个位置。
毕业于犹他大学的库兹马,有着正确适应NBA的技巧。尽管球队已经遭遇九连败,最近几场比赛自己发挥低迷,但库兹马依然有着很好的心态:
“我就是我,”库兹马说,“我只是做我自己,这是我一直骄傲的一件事:不会随波逐流。做最真实的自己,有人爱我,也有人憎恨我,这都是正常的。”
事实上,在通过27顺位选中他后的一个月里,湖人就爱上了他。
随着湖人队在夏季联赛中拿下总冠军,库兹马迅速地让自己成为了现在湖人队里球迷最喜欢的球员——他在夏季联赛总决赛里砍下30分并获得了总决赛MVP。
有人开始质疑库兹马能否将他的成功延续到NBA常规赛里,库兹马很快地用自己的表现给出了答案。
NBA新赛季的第一个月,库兹马场均得分17分,领跑2017届所有新秀。在他的19场比赛里,有7场得分超过20分的高光表现。
“无论是什么比赛,他总是很投入的参加,”湖人主帅沃顿说,“不管是队内3V3的训练,还是投篮比赛,或者是一些赛前训练,他总是充满着竞争的态度。”
库兹马一直都拥有永不满足的竞争欲,这一切都源自他在高中时期的训练。库兹马常常会用假期跟着一位62岁的教练学习如何攻击禁区。
“整个暑假我们的训练就是跑位,”库兹马说,“没有投三分,什么都没有。我就是这样开始训练我的脚步的,跳投,或者勾手,诸如此类的东西。每天和他在一起,做重复的动作。”
得益于库兹马在弗林特那段漫长的日子,库兹马在进入NBA之后,能够拥有一套独特且完整的得分技巧——他可以用跳投、抛投、勾手的方式得分。
所以他现在想要回报这座城市。
就目前的影响而言,在全世界最受欢迎的篮球队里打球,库兹马计划用这个平台来传播大家对弗林特水危机的认识——这是自2014年4月以来就困扰着他家乡的一场灾难。
对于未来,他也有着一个很大的计划,库兹马想要为家乡的孩子们建立一个篮球训练营,一些社区活动和青少年的项目。“我会经常回去的,”库兹马表示,“他们说,永远不要忘记自己来自哪里。对于我来说,我爱我的家乡。”
“我想在我的家乡成为一个积极的人物,我不像成为那些一直谈论自己家乡然后突然忘记的人,我不想成为那样的人。”库兹马补充道。
年轻的库兹马从小看着NBA长大,他收集了许多NBA历史上最经典的比赛录像。他很喜欢魔术师-约翰逊,现在是球队的总经理。当库兹马来到湖人的训练中心进行一周左右的试训时,他得到了一个和魔术师合影的机会,并把那张照片发在了自己的社交媒体上。
尽管库兹马很明确的表示,魔术师对于密歇根人来说是一个神话般的人物。但是据库兹马透露,他的朋友们问得更多的是湖人队史上另外一个球星——科比布莱恩特。
库兹马经常着迷于科比的比赛。长大后,他一直都在学习科比的精妙的脚步,并且试图融入到自己的打法中。能够用这些巧妙的方法来掌握自己的防守,库兹马很快就在NBA立足。
“科比有NBA历史上最优秀的脚步,”库兹马说,“我一直都看他和奥拉朱旺的比赛录像,想要学习他们的脚步。即使你不是场上跑得最快的,你也可以打败对手。”
库兹马是幸运的,他做到了。事实上,他有着令人印象深刻的进攻,他能够快速地过掉防守,攻击篮筐。但尽管如此,作为科比的好友和前经纪人,佩林卡表示库兹马(包括联盟的其他人)离科比还有很长一段路要走。
“科比太疯狂了。”佩林卡说,“他能做到一切,包括如何甩开防守然后进攻。他在细节的控制上,没有人能够达到。”
库兹马想要成为像科比一样强有力的得分手,所以他找到了最好人以寻求建议——那就是科比本人。在他的菜鸟赛季未满一个月时,库兹马联系了佩林卡,看看能不能为自己和科比安排一次见面。
实际上,科比和佩林卡有着频繁的联系,他一直听说关于库兹马的很多事情。科比对于库兹马印象十分深刻,所以让佩林卡给了库兹马自己的电话,两个人得以共进晚餐。
“库兹马有着强烈的求知欲,我认为这将会使他成为伟大球员的原因。”佩林卡说,“他所展现出来的坚韧打动了科比。通过观察和从我这里所了解到的,科比认为库兹马是一个努力工作的人,是他很尊重的那类人。”佩林卡事后联系科比想了解晚饭进行得如何,科比说,他认为通过库兹马问的那些问题,能够看到库兹马所拥有的智慧。科比很喜欢库兹马在比赛中展现出来的拼劲和带给比赛的能量,佩林卡相信两个人的关系将会持续发展。
“我从来没有在NBA遇到过一个像科比那样的榜样,他作为朋友跟我聊天,也作为导师教导我。”库兹马这么形容自己与科比的见面。
库兹马的妈妈,为了让库兹马和他的兄弟姐妹们有更好的生活,做了很多的工作。他们俩现在也保持着亲密的关系,为彼此感到自豪。库兹马把妈妈的名字纹在了自己的右肩上,他妈妈凯丽的推特名字就叫做‘湖人球员库兹马的母亲’。
库兹马也为妈妈无休止的付出给予了回报,他从犹他大学获得了社会学学位,在通过选秀进入NBA后,这位22岁的年轻人用他的第一份工资买了房子,让妈妈从弗林特搬到了密歇根州首府兰辛的一个公寓里。
事实上,库兹马很少将自己与同届的新秀做任何比较。相反,他把自己的目标放在了联盟里最优秀的球员身上,诸如勒布朗-詹姆斯以及字母哥这样的球员。尽管是作为首轮末位的新秀,库兹马也仍然感到自己具备那些达到这种高度的东西。
“我想成为最好的球员之一,这就是我的心态,是我对待比赛的方式。我是通过努力来到这里的。”在库兹马眼里,像科比和詹姆斯这些伟大球员之间的共同点就是,不愿意接受任何第二的东西。
“我认为能够把自己的比赛变成录像,让一代又一代的人观看,是一件很酷的事情。”库兹马说。
也许他能影响下一代,就像他从小学习勾手投篮和科比的脚步那样,也许下一个时代的年轻人会试图模仿这位充满天赋的射手,学习他不屈不挠地追求卓越的过程。
“那会很酷,”库兹马说,“在你离开大家视野之后,他们仍然会记住你。记住你如何打球,这是很特别的事情。”
(卡戎)(搜狐体育独家稿件 未经授权严禁转载)
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