狂野西部始在200年前的西部牛仔

日落时分的平原，落日的余辉洒满了热土；黄沙遍及的冷落田野与生气勃勃的绿洲交织散布，干燥的空气中浮动着雪茄的烟雾；随便站立或骑在马背上的牛仔们肩头扛着套索、头戴宽沿牛仔帽、身着牛仔衣、脚蹬牛仔靴、腰间别着左轮手枪。这即是很多影视作品中显现出来的唯美画面，浪漫又布满了暴力美学。在很多人的遍及认知里，西部牛仔果敢、不羁、刚毅，绝不减色在白马王子的魅力指数。事实上，与汗青上牛仔的真实糊口比拟，影片掺入了太多浪漫传奇的色采。美国汗青学家比林顿曾说过：“好莱坞影片和电视屏幕上形态优雅的牛仔英雄，与在坦荡牧场的全盛期间为赐顾帮衬牛群而辛劳工作的牛仔们毫无类似的地方。”

西部牛仔富有冒险和吃苦刻苦的精力，被美国人称为“马背上的英雄”。固然这个群体早已成为汗青，但他们的精力始终影响着千万万万的人。牛仔，是美国汗青上特按时期的一个非凡的劳工阶级，他们灰头土脸，头戴汗迹斑斑的牛仔帽、颈间围着色采艳丽的印花风雅巾、身穿宽松下垂的衬衣和沾有血迹与污垢的长套皮裤、脚蹬齐膝的长筒皮靴，他们的妆扮完满是为了顺应马背上艰辛糊口的需要。他们是一群为了生计而驰驱的青年人，而并不是如影片中所描绘的那样鲜明亮丽。

牛仔这一群体到底若何发生的呢？这与美国的牛密不成分，美国人是欧洲移平易近的后裔，美国的牛一样来自在欧洲。美国的牛最早是由哥伦布带去的。那时，他把西班牙牛带到西印度群岛和中、南美洲沿海一带。

1525年，来自西班牙的牛最先从西印度群岛引入北美年夜陆。

1540年，西班牙探险家科罗纳多横渡年夜西洋去北美寻觅传说中的“瑟博拉七宝城”，他还带了500头牛，这些牛被运到今天墨西哥北部和美国的亚利桑那州一带。尔后，牛群不竭滋生，逐步遍及今墨西哥北部和哈利斯科州。

1611年，英国人又把数目浩繁的牛运到弗吉尼亚州的詹姆斯城，从此英国种的牛便在北美年夜陆普遍繁衍，那边呈现了良多养殖点。

到 17 世纪初，哈利斯科的牛已到达 10 万多头。总之，美国的牛从东面和南面两个标的目的进入，逐步遍及全国。

18世纪初，牛群呈现在美国的俄亥俄州和肯塔基州。肯塔基在印地安语中意为草地，又称青草州。与肯塔基相邻的伊利诺伊州则被印第安人称为“草原之国”，这里是牛的乐土。

到19世纪中期，那边驯牛养牛的手艺已十分高超。南北战争以后，牛群又向西推动到密西西比河以西的泛博草原，那边成了“牧牛王国”。从南方墨西哥进入的西班牙牛也年夜量滋生。

19 世纪后期，德克萨斯州已有 5000 万头牛，是美国养牛最多的州。从 19 世纪 60 年月最先，得克萨斯人便把年夜量牛群往北驱逐到堪萨斯的铁路边，然后转销美国各地。那时还专门的“牛道”和“牛镇”，“牛道”是“牛群”走的道路，“牛镇”则是沿途的歇脚站。

19世纪60年月，美国南北战争以后，火车冷藏车箱的发现使得牛肉可以或许远程运输并连结新颖。成果，美国东部各年夜城市的市场都向西部年夜牧场主开放，而年夜牧场主们马上以扩充牧群豢养范围来顺应日趋增加的需求量。在得克萨斯州和西南部各州年夜牧场豢养的牛群都要被集中赶到那时美国最靠西部的火车终站，即设在肯萨斯州阿比林的火车终站，以便用棚车把牛运至芝加哥，经屠宰、切割和冷冻后再运往东部。牛群远程跋涉，跨州越县，固然需要人率领、看管，数以千计的年青人簇拥而至，他们火急想要安身，而一切的底子就是在一所年夜牧场找到工作。他们是中西部农场的小伙子、追求冒险的英国人、东部想离开怙恃寻求自力的年青人、之前哗变的兵士、少数原是奴隶的黑人、一些印第安人和来自边疆的墨西哥人。他们，就是西部牛仔的最初群体来历。西部牛仔们骑着马，远程驱逐牛群。在驱逐牛群的进程中，牛仔们凡是要在马背上颠末2-3个月乃至是 4个月的时候，走完几百乃至上千英里的牛道。在漫长的艰辛路程中，牛仔们必需吃苦刻苦，同时还要机灵、英勇，能应付途中各类意想不到的坚苦和危险。

到了 19 世纪 80 年月中叶，美国那时的地盘有40%用在畜牧，但因为市场上的牛肉供过在求，以致价钱年夜跌，很多牧场主是以而破产。1886 年冬季的一场年夜风暴扑灭了数以百万计的牛，很多牧场主和牧群堕入绝境。当牧场主们最先从这两重灾害中苏醒过来时，他们安装了铁蒺藜栅栏，以便在比力轻易节制的前提下治理和豢养牛群。从此，再也不必在空阔的牧场上放牧了。但要环绕着铁蒺藜和加设栅栏的庄稼地放牧是让牛仔意气消沉的事，由于这个缘由，不久他们便鸣金收兵。

19 世纪末，美国的交通运输日趋发财，牛仔的地位逐步下降。他们纷纭转行干此外工作，人们愈来愈少见到他们强健的身影了。虽然在 20 世纪 20 年月，西部某些处所仍连结着牛仔的糊口体例，但牛仔的全盛期间已一去不复返。可是他们的奋进、开辟精力却一向鼓励着美国人。牛仔是具有自由选择本身的命运、带有光鲜个性特点的一个群体，他们身上表现出来的小我意识、开辟奋进、乐不雅向上精力成为影响世界文化的主要元素。

（新世纪体育报）

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