前段时间,三星和苹果刚结束七年之争的专利案,紧接着各大新闻头条又出现了个“苹果高通专利案”,各种分析文章层出不穷,让人看的也是一头雾水,不禁感叹一句“到底是谁欠谁的钱?”别着急,我替大家从头到尾梳理一下。
福州市中级人民法院于北京时间12月10日发布了针对 iPhone 的临时禁售令。这一禁令仅涉及了 iPhone X及更早的机型,并未包括最新机型 iPhone XR 和 iPhone XS,但是苹果当日的股价依然遭到重创。
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纷争的由来
一、webOS手势操作
说到这起专利案的起源,就要从iPhone X的发布开始说起。作为iPhone第一款全面屏手机,取消了home键,苹果在iOS 11中针对iPhone X推出了全新的全面屏交互模式。有些数码宅发现,这套手势操作与webOS有异曲同工之处。
webOS
在 2009 年拉斯维加斯的 CES 大会上,当时的知名智能手机厂商 Palm 公司,正式发布了搭载全新操作系统webOS 的 Palm Pre智能手机。该手机的交互逻辑上和iPhone X基本相同:上滑进入多任务;上滑卡片退出多任务;左右滑动快速切换程序等等。
而当时担任Palm公司的CEO,正是刚从苹果退休不久的鲁宾斯坦(Rubinstein)。他曾是iPod 产品的硬件设计总裁,被人称为。为了将webOS做成一款成功的产品,他还挖来苹果资深研究员Michael Bell作为产品开发的负责人。
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然而好景不长,尽管具备创新性的交互方式,但是因为Palm Pre 硬件和系统都存在较大的缺陷,导致webOS系统先被开源,随后被转卖给他人。转卖的对象正是高通,这些专利中就包括手势操作的相关专利,也是高通提出本次诉讼的主要证据。
针对webOS手势操作的专利,苹果立即在最新的iOS 12.1.2的更新中,推出了新的应用退出动画,希望能够避免相关的专利争议。
二、“modem”战
高通抓住苹果的不仅仅是“webOS手势操作”这一根小辫子,当然还有modem部分。
数据引自电子工程世界
高通我们都知道,移动通信领域的大佬,就拿今年说,2018年Q1高通占据52%的手机芯片市场,第二名21%,两个第二加起来不如高通一人多,这还是在行业不景气、下降的数据对比下,并且高通第一之位常年如此。
大佬就是大佬,大多Android系统的手机,不论贵贱,用高通产的就是靠谱。用高通芯片,需要向高通缴纳专利费,并且这个专利费并不是定额,而是缴纳整机价格的3.25%。
再说说苹果,虽然一直在旗下产品中使用自家研发的A系列芯片,但是芯片中的modem(调制解调器)芯片还是得用大哥高通的,并且modem(调制解调器)芯片是整部手机中最为核心的部分,负责处理手机发出的模拟信号及通信,手机可以接打电话、上网全是依赖于此。并不是其他家不能造,而是这技术高通家的最好。
苹果手机中的高通modem
历史也验证了这一点,初期的iPhone产品主要采用Infineon提供的modem(调制解调器)芯片,自2011年起,苹果开始在iPhone 4S中使用高通的modem(调制解调器)芯片。
iPhone早期在高端手机市场处于统治地位,全球手机领域超过90%的利润被苹果所得,高通为了能稳住苹果这个大客户,还签署了秘密协议,保证苹果长期使用高通的产品。
好景不长,随着智能手机迅猛发展,全球智能手机市场逐渐饱和,外加Android市场近几年的不断发力,iPhone销量有点不景气,俗称卖不出去。库克也说了,以后将不再公布iPhone销量,不禁让我联想到,小时候过年不敢告诉亲戚们我的期末考试成绩一样,你问我为啥?考得不好我还告诉你,我找骂呢大过年的。
大家还记不记得高通说过的那按照百分比收取的专利授权费?当苹果不断上调iPhone售价后,向高通缴纳的专利授权费也水涨船高。就拿2017年发布的iPhone 8为例,该机发布之初售价5388元,而今年的iPhone XS售价涨至8699元,向高通缴纳的自然也不菲。
苹果肆意想打破规则,少交或者不交专利费的行为直接惹火了高通,双方闹得都不是很开心。
苹果对modem的回击
事情发生之后,苹果开始想方设法绕开高通,2017年,苹果开始在部分地区发售的iPhone 7使用英特尔提供的modem(调制解调器)芯片。
为了弥补不同型号iPhone的使用差异,有些外媒报道称苹果限制了使用高通基带的iPhone性能(高通在2017年1月对苹果的诉讼也指出了这一点。)
而在今年推出的iPhone XS上,苹果则完全采用的是英特尔提供的modem调制解调器芯片。
高通的把柄还有很多
当然,高通抓住苹果的不仅仅是这一根小辫子。2017年7月,高通在美国对苹果提出禁售的诉讼,指出苹果侵犯了高通拥有的6项与手机性能及延长手机续航时间的专利,甚至专门为其中的五项专利提供了一张示意图。高通认为,这些发明是每部iPhone的核心。
得罪“高通”对苹果的影响
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目前为止,德国及中国等地的法院已经通过了高通的苹果手机禁售令,要求苹果停止进口、销售iPhone手机产品,受禁令影响的机型包括iPhone 6S、iPhone 6S Plus、iPhone 7、iPhone 7 Plus、iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X,禁令全国生效。
总结:战争将会以和解结束
尽管高通及苹果的诉讼战打的不可开交,但实际上两家公司并非要至对方于死地。我认为,高通和苹果之间的专利许可是一种市场行为,主要是以市场利益优先。两家公司的目的只是强迫对方重新回到谈判桌上,而诉讼则是想要为自己争夺更多的谈判筹码。
金钱和面子自古以来都是人类非常在乎的事情,而这次专利战中,两者都参战了。不管是为了面子,还是金钱,双方互不让步,相互也受到了重创。但终究还是以“产品降价”、“相互让利”、“双方共退一步”去解决问题,作为消费者的我们,也很希望看到价格相对便宜的产品,毕竟走量的买卖,同样赚钱。
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